Das freimaurerische Bemühen ist geprägt von der Erkenntnis, dass kein Mensch vollkommen ist und sich jeder um seine sittliche und ethische Verbesserung bemühen sollte. Die Freimaurer benutzen hierzu das Bild des „rauen Steines“, eines Steines mit vielen Ecken und Kanten, wie jeder von uns einer ist. Jeder soll an sich selbst arbeiten mit dem Ziel, aus sich selbst einen kubischen Stein zu gestalten als Symbol der Vollkommenheit. Diese Arbeit ist ein Lebenswerk und wird im Diesseits nie vollendet werden können.

Die so genannten Kardinaltugenden Klugheit, Besonnenheit, Stärke und Gerechtigkeit helfen dem Freimaurer auf seinem Weg.

Wenn ein Freimaurer erfolgreich an sich arbeitet, so wird er auch sein Tun verändern.

Das Ziel des besseren Menschen ist klar – nur, wo der Einzelne seine Ecken und Kanten hat, muss jeder für sich herausfinden und sich daraus seinen individuellen freimaurerischen Weg bauen. Wir Freimaurer sind Individualisten – das prägt und bereichert unsere Vereinigung sehr, und das ist auch so gewollt.

Die Freimaurerei stellt die Arbeit jedes Mitbruders an der eigenen Persönlichkeit in den Vordergrund. Sie strebt als Institution nicht nach Außenwirkung und unterscheidet sich damit von anderen Vereinigungen, wie z.B. „Rotariern” oder „Lions”.

Wenn man bedenkt, dass sich Männer aus allen Bevölkerungsschichten lange vor der Französischen Revolution zu offenen Gesprächen trafen, ist einleuchtend, dass dies nur geschehen konnte, wenn absolutes Stillschweigen nach außen bewahrt wurde. Der Inhalt dieser Treffen musste ein Geheimnis bleiben, sonst wären die Personen zumindest ins Gefängnis gekommen, wenn nicht hingerichtet worden.

Für die heutige Zeit ist davon übriggeblieben, dass Brüder einander sehr persönliche Dinge erzählen können und dabei sicher sein dürfen, dass dies nicht nach außen getragen wird. Dieses unbedingte Vertrauen schafft die Voraussetzung, Dinge beim Namen nennen zu können, so dass ein Bruder dem anderen helfen kann.

Eine der Wurzeln der Freimaurerei sind die Dombauhütten des Mittelalters. Es gab damals keine Lehrbücher, Lesen und Schreiben waren dem geistlichen Stand vorbehalten. Das Wissen der Handwerker musste mündlich weitergegeben werden. Um sich sicher zu sein, ob man nun einen Lehrling, einen Gesellen oder Meister einer Bauhütte vor sich hatte, gab es damals schon Erkennungswörter und Gesten, um sich, so man sich an einem neuen Dom zur Arbeit vorstellte, seinem Hintergrund entsprechend ausweisen zu können. Auch die heutigen Freimaurer versprechen, über die Rituale einer höheren Erkenntnisstufe den Brüdern gegenüber, die den Grad noch nicht erreicht haben, Stillschweigen zu bewahren.

Das Ritual ist ein starkes emotionales Erlebnis. Wüsste man schon vorher, was bei diesem Ritual genau passiert, würde viel von dem Erlebnis verloren gehen. Im heutigen Sinne sind die Rituale kein Geheimnis, denn in den großen Bibliotheken stehen die Ritualbücher und die meisten Dinge lassen sich mit einigem Suchen auch im Internet finden.

Das freimaurerische Geheimnis ist weniger geheimnisvoll als Sie denken.

Nach heutigem Verständnis waren im 18. und zum Teil noch 19. Jahrhundert Verpflichtungen und Strafen sehr weitgehend. So mussten englische Leuchtturmwärter im 18. Jahrhundert einen Eid ablegen, dass sie den genauen Standort ihres Leuchtturmes nicht weitergeben durften. Sollten sie es doch tun, wurde ihnen ein qualvoller, unehrenhafter Tod angedroht.

Aus dieser Zeit stammt auch der "Alte Eid" der Freimaurer. Er muss nicht mehr wortgetreu abgelegt werden. In diesem Eid sind allerdings einige für das Ritual wichtige Dinge angesprochen, weshalb auf den „Alten Eid“ als Teil des Rituals auch heute nicht verzichtet wird.

Leider sind „Freimaurer“ oder „Loge“ kein geschützten Begriffe. Dies war schon 1720 in London der Grund, warum sich Logen zusammenschlossen. Beide Begriffe sind in der Vergangenheit immer wieder missbraucht worden.

Wenn sich also Personen „im Geheimen“ trafen, so wurden sie häufig als Freimaurer und ihr Tagungsort als Loge bezeichnet. Ein derartiger Missbrauch der Begrifflichkeit war zum Beispiel die politische Loge „P2“ in Italien oder Zusammenschlüsse zu Zeiten der Oktoberrevolution in Russland.

Wer sich zu Recht Freimaurer in einer „regulären“ Loge nennen darf, dessen Loge muss von einer „regulären” Großloge anerkannt sein. Deren Zulassungsnummer ist die Matrikelnummer.

Bei der so genannten Tempelarbeit ist der Ablauf ritualisiert. Diese Rituale stammen aus dem 18. Jahrhundert. Sie geben dem Ablauf einen inneren Halt und sind im Wesentlichen in allen Lehrarten auf der ganzen Welt gleich. Das Ritual soll sowohl Geist als auch Gefühl ansprechen. Zu einer Tempelarbeit gehört immer ein Vortrag, der sich mit ernsten Themen beschäftigt.

Das freimaurerische Ritual soll helfen, sich vom Alltag, wir nennen ihn die „profane Welt“, zu distanzieren und auf sich selbst einen liebevollen, aber kritischen Blick zu werfen.

Früh wurde deutlich, dass auch innerhalb der Freimaurerei verschiedene Wege zum Ziel führen. Hieraus entwickelten sich die verschiedenen Großlogen, die innerhalb der Freimaurerei jeweils etwas unterschiedliche Schwerpunkte setzen.

Der Freimaurerorden, zu dem die Mindener Loge gehört, ist christlich ausgerichtet.

Der Aufbau ist hierarchisch. Dem Orden steht der Ordensmeister vor. Ihm zur Seite stehen die Mitglieder des Kapitels, erfahrene Freimaurer in höheren Graden mit hoher Lebenserfahrung. Darunter gliedern sich die Landeslogen. Aus historischen Gründen ist die Mindener Loge der Provinzialloge von Niedersachsen zugeordnet.

Der neu aufgenommene Bruder beginnt als Lehrling, um dann im Laufe der Zeit zum Gesellen und dann zum Meister aufzusteigen. Dies sind die Johannisgrade, die in der Mindener Johannis-Loge erreicht werden können.

Weiter geht es mit der Andreas-Loge; für uns ist diese in Hannover.In die nächst höhere Stufe, das Kapitel, wird man berufen. Kapitel und Ordensmeister sind in Berlin.

In geheimer Wahl wählen die Brüder für drei Jahre einen Logenmeister aus ihrer Mitte. Dieser bestimmt zwei Brüder, mit denen er im Allgemeinen und während der Festarbeit intensiv zusammenarbeitet, den 1. und den 2. Aufseher. Rechtlich vertreten diese drei Personen dann auch die Loge nach außen.

Der Logenmeister ernennt noch andere Brüder für Aufgaben, wie sie in einer Vereinigung wahrzunehmen sind: Schatzmeister, Sekretär, Redner und andere Posten.

Die meisten Logen wurden im 18. und 19. Jahrhundert gegründet und waren, dem Zeitgeist entsprechend, reine Männergesellschaften.

Gegen Ende des 20. Jahrhunderts sind die ersten Frauenlogen gegründet worden.

Gemischte Logen gibt es kaum.

Wir in Minden sind der Meinung, dass die Loge ein Raum nur für Männer bleiben sollte. Unsere Partnerinnen, wir nennen sie "Schwestern", heißen wir aber regelmäßig zu gemeinsamen Unternehmungen willkommen. So veranstalten wir den jährlichen Logenausflug und den Neujahrsempfang.

Die Freimaurerei ist keine Religion und keine Sekte.

Die Freimaurerei will auch nicht mit Religionen konkurrieren.

Früher standen die Kirchen der Freimaurerei sehr ablehnend gegenüber; dies hat sich geändert. Mehrere frühere Logenmitglieder waren evangelische Geistliche; sogar der erste Logenmeister nach dem 2. Weltkrieg war evangelischer Geistlicher.

Viele Mitglieder sind neben der Loge auch in ihren Kirchenemeinden sehr aktiv.

Die älteste Fassung der „Alten Pflichten“ stammt von 1723 und wurde von James Anderson verfasst. Es handelt sich um ein mehrbändiges Werk. Vom Freimaurer werden ein sittlicher Lebenswandel, Achtung vor der Obrigkeit und Gehorsam gegen die Gesetze des Staates, in dem er lebt, verlangt. Die Pflichten regeln die Berufung einzelner Mitglieder zur Leitung und zur Mitarbeit. Ein Verhaltenskodex für die Brüder innerhalb und ausserhalb der Loge wird ebenfalls genau festgelegt.

Freimaurer gibt es auf der ganzen Welt. Wir sprechen von der „weltumspannenden Bruderkette”. In totalitären Staaten ist die Freimaurerei meist verboten, Freimaurer arbeiten dann aber oft im Verborgenen.

Auch in der DDR war die Freimaurerei verboten. Mit Hilfe der Logen aus den alten Bundesländern konnten viele der 1933 aufgelösten Logen jedoch wiedereröffnet werden.